Diversificación, descarbonización e infraestructura minera

¿Desde tu visión del sector y de la política pública, cómo evalúas el potencial de diversificación de la canasta minera peruana y qué condiciones regulatorias e institucionales te parecen necesarias para que el país desarrolle nuevos yacimientos de manera competitiva?

Perú cuenta con una larga tradición de explotación de minerales como zinc, plomo, estaño, cobre, oro y plata. Sobre esta base se han desarrollado capacidades humanas y técnicas vinculadas con el descubrimiento, la exploración y la explotación minera. Sin embargo, su potencial geológico, particularmente asociado a la cordillera de los Andes, podría ser revisitado con nuevas campañas de prospección y exploración orientadas hacia los minerales requeridos por la transición energética, como litio, níquel, cobalto, tierras raras y uranio.

Para aprovechar este potencial será necesario generar mayores incentivos a la inversión en exploración y promover el uso de nuevas tecnologías que permitan identificar recursos incluso en zonas previamente exploradas. Esto requiere, a su vez, fortalecer las condiciones de gobernanza para acompañar estas nuevas capacidades tecnológicas y humanas.

Otro desafío es optimizar la distribución del canon minero. La propuesta de avanzar hacia un “canon minero 2.0” apunta a que estos recursos se traduzcan en resultados tangibles y percibidos por las comunidades cercanas a las operaciones, contribuyendo a reducir la conflictividad social.

La diversificación también debería extenderse hacia etapas posteriores de la cadena de valor. En lugar de limitarse a la explotación y exportación de concentrados, Perú podría generar mayores incentivos y condiciones para avanzar hacia procesos de industrialización que permitan capturar mayor valor localmente.

Finalmente, resulta necesario fortalecer un contrato social con los territorios mediante mecanismos de consulta y diálogo adecuados a cada fase de la actividad minera. Las actividades de exploración y explotación presentan características y niveles de impacto diferentes y, por lo tanto, requieren mecanismos diferenciados. Un diálogo temprano, informado y real, acompañado por reglas claras y estables, resulta fundamental.

Perú cuenta con una importante cartera de proyectos mineros y la minería representa más de un tercio de la demanda eléctrica nacional. ¿Cómo ves la capacidad de las empresas mineras de Perú, y también de América Latina y el Caribe, para acelerar su descarbonización a través de contratos de energía renovable y electrificación, sin perder la competitividad operativa frente a los costos del sistema?

La creciente demanda mundial de minerales viene acompañada de una exigencia cada vez mayor para que estos sean producidos mediante operaciones más limpias. En este proceso, la energía y el transporte adquieren un papel fundamental.

Perú cuenta con una base importante de generación hidroeléctrica y gas natural, pero todavía existe un amplio espacio para desarrollar recursos solares y eólicos, particularmente en zonas con potencial para abastecer proyectos mineros. La cartera minera peruana, estimada en US$64.000 millones, representa una oportunidad para que los nuevos proyectos incorporen desde su diseño fuentes de energía renovable.

Para avanzar en esta dirección será necesario mejorar la competitividad y los tiempos asociados a la permisología y los instrumentos ambientales, además de generar incentivos mediante fondos verdes, fondos soberanos u otros mecanismos concursables que permitan movilizar inversiones cuando el apetito privado sea insuficiente.

La transición también requiere fortalecer la infraestructura de transmisión, especialmente porque muchas operaciones mineras se encuentran en zonas remotas y aisladas. A ello se suma el almacenamiento de energía, que resulta fundamental para garantizar la confiabilidad de una matriz con mayor participación renovable. En Perú, este ámbito todavía enfrenta desafíos regulatorios que deberán ser abordados para acompañar la evolución futura del sistema energético.

Para que esta cartera de proyectos mineros que se vienen en Perú se concrete finalmente, es indispensable anticipar las obras de generación, las líneas de transmisión y la conectividad logística. Con tu experiencia en el sector, ¿cuáles consideras que son las inversiones prioritarias en infraestructura que el Estado y el sector privado en conjunto tienen que impulsar para destrabar los principales corredores productivos de este país y de toda la región?

La infraestructura es una condición fundamental para que la cartera minera peruana pueda desarrollarse de manera competitiva. De los aproximadamente US$64.000 millones de proyectos identificados, cerca del 70% corresponde a minerales como el cobre, cuya demanda podría requerir un incremento cercano al doble durante las próximas décadas.

Las inversiones prioritarias abarcan energía, agua, transporte y comunicaciones. En materia hídrica, resulta necesario desarrollar infraestructura de almacenamiento y represamiento, promover el reúso del agua y fortalecer la fiscalización para asegurar la calidad de los recursos compartidos por la minería y otras actividades productivas, como la agricultura.

En transporte, muchas operaciones se encuentran en zonas de montaña, alejadas de los puertos. Por ello, resulta clave mejorar las carreteras y evaluar soluciones ferroviarias que permitan trasladar los minerales de manera más competitiva. Al mismo tiempo, los puertos requieren ampliaciones y nuevas capacidades que permitan conectar la producción con los mercados internacionales.

Estas inversiones no necesariamente forman parte del negocio minero y, por lo tanto, requieren una acción coordinada entre el Estado y el sector privado. La planificación debe anticiparse a las necesidades de los proyectos y generar las condiciones para que las inversiones en infraestructura acompañen su desarrollo.

En este sentido, la coordinación público-privada, los incentivos adecuados y la estabilidad y claridad regulatoria son elementos fundamentales para transformar la cartera de proyectos en inversiones concretas.